De VS stopt met bescherming van ernstig bedreigde Rice walvis!!
Naar aanleiding van een bericht in de media, dagblad Trouw, spreken wij ook onze zorg uit over het stoppen van de bescherming van een uiterst zeldzame walvissoort (minder dan 100 dieren), de Rice walvis (Balaenoptera ricei).
Stoppen van bescherming
De Rice walvis komt enkel voor in de Golf van Mexico. Dit weten we pas sinds 2020.Tot die tijd dacht men dat hier ging om de Brydes walvis (Balaenoptera brydei), een soort die momenteel redelijk talrijk is. De Rice walvis werd direct na de ontdekking op de rode lijst geplaatst. En onder de regering Biden kreeg het een beschermde status en mochten tankers en vrachtschepen in het gebied niet sneller varen dan 10 knopen (18 km/h). Nu heeft de regering Trump van de VS de bescherming opgeheven, ten voordele van de olie- en gasindustrie. Zij hadden hier om gevraagd omdat het hun productie zou belemmeren.
De Rice walvis
De Rice walvis is dus pas een paar jaar als aparte soort bekend en daarom nog nauwelijks specifiek onderzocht. Het dier is verwant aan de Brydes walvis, zie foto, en kent vooral uiterlijke overeenkomsten. A.d.h.v. DNA was het mogelijk om het onderscheid te kunnen maken.
De soort zat al in het nauw en zal het hierom niet makkelijker krijgen door de te verwachten toename van de scheepssnelheid, toename van plastic in de wereldwijde oceanen en afname van voedsel. Terwijl deze walvissoort zelf zeer belangrijk is voor al het leven in de oceanen.
Walvissen zijn cruciaal voor het klimaat en oceaanleven
Om je inzicht te geven in de rol die walvissen spelen in de voedselkringloop van het mariene leven en voor het klimaat, hebben wij een interactief spel ontwikkeld waarin je stap voor stap inzicht krijgt over de rol die hun poep/mest hun duik- en migratie gedrag hebben.
