Het belang van walvissen en met name ook hun uitwerpselen, de poep, is wereldwijd behoorlijk onderbelicht. Deze walvispoep is namelijk zeer belangrijk voor de groei van plantaardig plankton ofwel fytoplankton. En fytoplankton zorgt voor 50% van onze zuurstof en voor meer dan 40% van de absorptie van de door mensen geproduceerde CO2. Schattingen van wetenschappers vermoeden dat de bijdrage vanuit walvisen ongeveer zo’n 15% is.
De bijdrage van onze eigen klein walvis, de bruinvis
De bijdrages van elke afzonderlijke soort walvissen verschilt enorm. Dat ligt niet alleen aan hun lichaamsgrootte, dit bepaalt vooral de hoeveelheid poep/mest, maar ook aan hun dieet, het duikgedrag, hun migratiegedrag en natuurlijk ook aan hoeveel er van de soort zijn.